A公司诉B公司海上货物运输合同纠纷案

A公司诉B公司海上货物运输合同纠纷案

XXXX年X月，A公司（以下简称A公司）由中国XX港出口一批不锈钢无缝产品至斯里兰卡科伦坡港，货物报关价值为XXXXXX美元。A公司通过货代向B公司（以下简称B公司）订舱，涉案货物于同年X月XX日装载于4个集装箱内装船出运，出运时A公司要求做电放处理。XXXX年X月X日，A公司通过货代向B公司发邮件称，发现货物运错目的地要求改港或者退运。B公司于同日回复，因货物距抵达目的港不足2天，无法安排改港，如需退运则需与目的港确认后回复。次日，A公司的货代询问货物退运是否可以原船带回，B公司于当日回复“原船退回不具有操作性，货物在目的港卸货后，需要由现在的收货人在目的港清关后，再向当地海关申请退运。海关批准后，才可以安排退运事宜”。XXXX年X月XX日，A公司又提出“这个货要安排退运，就是因为清关清不了，所以才退回XX的，有其他办法吗”。此后，B公司再未回复邮件。

涉案货物于XXXX年X月XX日左右到达目的港。B公司应A公司的要求于XXXX年X月XX日向其签发了编号XXXXXXXXX的全套正本提单。根据提单记载，托运人为A公司，收货人及通知方均为VENUS STEEL PVT LTD，起运港中国XX，卸货港科伦坡。XXXX年X月XX日，A公司向B公司发邮件表示已按B公司要求申请退运。B公司随后告知A公司涉案货物已被拍卖。

XX海事法院于XXXX年X月X日作出(XXXX)甬海法商初字第XXX号民事判决，认为A公司因未采取自行提货等有效措施导致涉案货物被海关拍卖，相应货损风险应由该公司承担，故驳回A公司的诉讼请求。一审判决后，A公司提出上诉。浙江省高级人民法院于XXXX年X月XX日作出（XXXX）浙民终XXX号民事判决：撤销一审判决；B公司于判决送达之日起十日内赔偿A公司货物损失XXXXXX美元及利息。二审法院认为依据合同法第三百零八条，A公司在B公司交付货物前享有请求改港或退运的权利。在A公司提出退运要求后，B公司既未明确拒绝安排退运，也未通知A公司自行处理，对涉案货损应承担相应的赔偿责任，酌定责任比例为50%。B公司不服二审判决，向最高人民法院申请再审。最高人民法院于XXXX年XX月XX日作出（XXXX）最高法民再XXX号民事判决：撤销二审判决；维持一审判决。

最高人民法院认为，合同法与海商法有关调整海上运输关系、船舶关系的规定属于普通法与特别法的关系。根据海商法第八十九条的规定，船舶在装货港开航前，托运人可以要求解除合同。本案中，A公司在涉案货物海上运输途中请求承运人进行退运或者改港，因海商法未就航程中托运人要求变更运输合同的权利进行规定，故本案可适用合同法第三百零八条关于托运人要求变更运输合同权利的规定。基于特别法优先适用于普通法的法律适用基本原则，合同法第三百零八条规定的是一般运输合同，该条规定在适用于海上货物运输合同的情况下，应该受到海商法基本价值取向及强制性规定的限制。托运人依据合同法第三百零八条主张变更运输合同的权利不得致使海上货物运输合同中各方当事人利益显失公平，也不得使承运人违反对其他托运人承担的安排合理航线等义务，或剥夺承运人关于履行海上货物运输合同变更事项的相应抗辩权。

合同法总则规定的基本原则是合同法立法的准则，是适用于合同法全部领域的准则，也是合同法具体制度及规范的依据。依据合同法第三百零八条的规定，在承运人将货物交付收货人之前，托运人享有要求变更运输合同的权利，但双方当事人仍要遵循合同法第五条规定的公平原则确定各方的权利和义务。海上货物运输具有运输量大、航程预先拟定、航线相对固定等特殊性，托运人要求改港或者退运的请求有时不仅不易操作，还会妨碍承运人的正常营运或者给其他货物的托运人或收货人带来较大损害。在此情况下，如果要求承运人无条件服从托运人变更运输合同的请求，显失公平。因此，在海上货物运输合同下，托运人并非可以无限制地行使请求变更的权利，承运人也并非在任何情况下都应无条件服从托运人请求变更的指示。为合理平衡海上货物运输合同中各方当事人利益之平衡，在托运人行使要求变更权利的同时，承运人也相应地享有一定的抗辩权利。如果变更运输合同难以实现或者将严重影响承运人正常营运，承运人可以拒绝托运人改港或者退运的要求，但应当及时通知托运人不能执行的原因。如果承运人关于不能执行原因等抗辩成立，承运人未按照托运人退运或改港的指示执行则并无不当。

涉案货物采用的是国际班轮运输，载货船舶除运载A公司托运的4个集装箱外，还运载了其他货主托运的众多货物。涉案货物于XXXX年X月XX日装船出运，于XXXX年X月XX日左右到达目的港。A公司于XXXX年X月X日才要求B公司退运或者改港。B公司在航程已过大半，距离到达目的港只有两三天的时间，以航程等原因无法安排改港、原船退回不具有操作性为抗辩事由，符合案件事实情况，该抗辩事由成立，B公司未安排退运或者改港并无不当。

B公司将涉案货物运至目的港后，因无人提货，将货物卸载至目的港码头符合海商法第八十六条的规定。B公司于XXXX年X月X日通过邮件回复A公司距抵达目的港不足2日。A公司已了解货物到港的大体时间并明知涉案货物在目的港无人提货，但在长达8个月的时间里未采取措施处理涉案货物致其被海关拍卖。A公司虽主张B公司未尽到谨慎管货义务，但并未举证证明B公司存在管货不当的事实。A公司的该项主张缺乏依据。依据海商法第八十六条的规定，B公司卸货后所产生的费用和风险应由收货人承担，B公司作为承运人无需承担相应的风险。